Ecotourisme autochtone

Sioux, Cheyennes, Arapaho, Crow, Comanches, Apaches, Navajo, Iroquois... autant de noms qui font rêver. L’Amérique indienne, c’est une mosaïque de peuples aux croyances, aux langues et aux traditions très diverses, mais tous liés par un attachement profond à la terre et à la nature. L’Amérique indienne, c’est aussi un combat héroïque pour la liberté, mené par de grands chefs : Crazy Horse, Red Cloud, Sitting Bull, Cochise, Geronimo… Le cas des Indiens d’Amérique du Nord (près de trois millions de personnes en tout aux États-Unis), vivant au milieu de la population la plus aisée du monde, donne un caractère très particulier à ce tourisme indigène. Conscients de leurs atouts économiques, de l’intérêt qu’ils suscitent, les Indiens développent depuis plusieurs années, dans les « réserves », des structures d’accueil. C’est le secteur le plus prometteur des États-Unis (avec notamment l’implantation des casinos). Paradoxalement, son potentiel est un véritable défi pour les Indiens qui achètent des hôtels de luxe, des ranchs immenses, réservent des milliers d’hectares pour en faire des paradis de pêche, de chasse et de randonnée. Depuis les camps d’été sous tipis où l’on apprend à tanner les peaux de bison, fabriquer des bijoux ou cuisiner à l’indienne, jusqu’au ranchs qui proposent de participer au travail sur le bétail, en passant par des parcours culturels et sportifs (jeux indiens, tir à l’arc, pêche) dans plusieurs camps de tipis installés à une journée de cheval les uns des autres, on peut aujourd’hui faire un incroyable séjour en pays indien. Le Guide de l’Amérique indienne des Plaines et du Sud-Ouest de Françoise Perriot en recense et dévoile toutes les particularités, les lieux sacrés, les traits cachés. Chaque « réserve » ou « nation » (il y a parfois plusieurs groupes ethniques par réserve) a son propre gouvernement et ses bureaux administratifs. Pour connaître les activités touristiques qu’elles proposent, contactez les offices tribaux.