Texte : Hitesh Mehta
Photos : Lewa Wildlife Conservancy
En 1996, avec l’ouverture de son gîte (Ngwesi Ecolodge) au pied du Mont Kenya, le Ngwesi Group Ranch – centré sur des activités d’écotourisme, de conservation et de développement local – est devenu la première destination au Kenya entièrement gérée par une communauté de propriétaires autochtones, les villageois de Mukogodo d’origine Maasaï. Les 8 500 hectares du ranch sont divisés en 499 unités pastorales sur lesquelles 6 000 habitants coexistent sur la base d’un régime foncier collectif. La gestion quotidienne de la Ngwesi Community Conservation Area (Aire de conservation de la communauté Ngwesi) est assurée par un Conseil d’administration composé majoritairement d’aînés du village. Toutefois, à l’occasion d’une réunion annuelle, c’est la communauté entière qui décide de la façon dont sont utilisées les rentrées financières.
Jusque dans les années 1990, le pastoralisme était encore la principale activité économique de la région. Des efforts considérables ont été déployés par le Natural Resource Management Committee (Comité de gestion des ressources naturelles) en faveur de la faune sauvage, très menacée dans la région. Aujourd’hui, les saisons de pâturage sont planifiées de façon à protéger l’écosystème végétal et à réduire les problèmes d’érosion. La réintroduction d’animaux sauvages en provenance du parc de Lewa est renouvelée chaque année pour permettre l’essor d’espèces comme le rhinocéros blanc, le rhinocéros noir, les cobes à croissant et les girafes. On y combat bien sûr activement le braconnage.
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Lewa Wildlife Conservancy
http://www.lewa.org/ilngwesi_lodge.php
Installé sur les berges de la rivière Ngare Ndare, au pied des collines de Mukodogo, le gîte offre un panorama saisissant sur les régions septentrionales du Kenya. Vous pourrez passer vos nuits à la belle étoile : deux des six bungalows sont dotés de terrasses sur lesquelles vous pouvez tirer votre lit ; ou dans l’eau d’une piscine au design insolite – elle semble déborder dans les paysages qu’elle surplombe… Un système d’alimentation par gravité assure l’arrivée d’eau depuis sa source jusqu’au site. La technologie solaire alimente la pompe de la piscine, le chauffage, et l’électricité.
Les visiteurs doivent apporter leurs propres repas, mais des boissons fraîches sont à leur disposition. Le gîte proposera bientôt une pension complète.
Vous aurez le choix entre de très nombreuses activités : randonnées à pied ou à dos de chameau ; sentiers le long de la rivière Ngare Ndare avec observation des animaux sauvages ; safari en véhicule 4x4. Autre attraction populaire : une troupe de babouins sauvages, très à l’aise avec les humains !
Grâce à ce projet très complet, qui a reçu de nombreux prix, des centaines de familles autochtones jouissent aujourd’hui d’une plus grande sécurité sociale, de l’accès aux transports et à l’éducation. Le développement de l’artisanat a également permis aux femmes d’acquérir une plus grande autonomie.
Prix
Les Prix varient en fonction du nombre de visiteurs, leur pays d’origine, et selon que le site est réservé dans son intégrité ou non.
Le prix par nuit est de US$350 pour un groupe de 12 personnes résidant au Kenya, c’est-à-dire à peu près US$30 par personne et par nuit.
Pour les non résidents, le prix par personne et par nuit est de US$190. Une pension complète sera aussi bientôt proposée, qui comprend le prix d’activités diverses.