Texte et photos : Serge Ashini Goupil et Fabien Deglise
Le bruit du métro et la douce odeur des gaz d’échappement sont à des années-lumière, remplacés depuis quelques heures par le silence de la nature, les lacs en rafale, un esker remarquable plongeant dans la rivière et surtout la végétation unique de la toundra arbustive qui caractérise, à cet endroit, les paysages du nord du Québec. Baptisé Kanuauakant Atik (« L’endroit où traverse le caribou »), ce site est connu par plusieurs générations d’Innu – appelés autrefois les Montagnais – comme une passe migratoire majeure du deuxième plus gros troupeau de rennes du Canada. Connu et souvent, aussi, visité dans le passé par les anciens de ce peuple : en témoigne sur le sol, autour du campement traditionnel érigé sur une butte, au vent, pour protéger les visiteurs des mouches, les traces archéologiques de leurs nombreux passages.
Le temps semble s’être arrêté quand l’hydravion a repris son envol après avoir déposé sa cargaison d’humains sur les berges de la rivière George. On s’abandonne aux mains d’Elizabeth Ashini. À Wedge Point, la lourde tâche de rythmer les journées revient au plafond nuageux, au soleil et au vent. Dans ce mushuau-shipu – « Pays de la terre sans arbre », en innu – , les nuits se passent dans un bon sac de couchage sous un tashtuaikanitshuap (tente circulaire avec toit à pignon et chauffage central au bois) ; les poissons se vident en groupe avant d’être fumés à l’ancienne ; l’eau se boit directement de la rivière et les soirées se terminent toujours dans le shaputuan, au coin du feu, avec des commentaires, tantôt didactiques, sur l’univers des Innus, tantôt fabuleux avec contes et légendes : le fameux savoir innu, Innu Aitun….
Localisation
_ Wedge Point, situé à 250 kms au nord-est de Schefferville, est accessible depuis Montréal, Québec ou Sept-Îles par des vols réguliers d’Air Inuit à destination de Schefferville ou encore par vol nolisé disponible du 5 août à la fin septembre (1h30 à 3h00), puis de Schefferville, par hydravion. Vol direct de Montréal et Québec vers Schefferville le mardi et vendredi.
Contact
Serge Ashini Goupil
C.P.322, Wendake, Québec, Canada G0A 4V0
Tél. : 418.842.9797
Fax : 418.842.5536
Courriel : info@ashini.com
Internet : www.ashini.com
Langue : anglais et français
On peut aussi passer par le tour opérateur Grand Nord Grand Large, en France, www.gngl.com , qui propose ces séjours.
Informations culturelles
La grande Nation Innu occupe le Nitassinan, immense région du Nord-Est du Canada. Ils étaient et sont encore connus sous le nom de Montagnais quoique depuis quelques années, ils réutilisent leur véritable nom, Innu, à ne pas confondre avec Inuit. Aujourd’hui répartie en onze communautés, dont deux – Natuashish et Sheshatshit – sont situées au Labrador, la population totale de cette nation est évaluée à près de quinze mille personnes.
La communauté innu de Matimekush Lac-John, dans le nord du Québec, compte huit cents habitants. D’abord territoire traditionnel de chasse pour les nations autochtones, elle est devenue territoire fédéral et reconnue comme « réserve autochtone » dans les années soixante. La compagnie minière IOC y a construit la ville de Schefferville, au début des années cinquante, pour y exploiter le fer très abondant, alors. Mais quand ce minerai s’est épuisé, en 1982, la compagnie a fermé et détruit quantité de bâtiments dont des logements et des infrastructures de loisir et de santé. Cette démarche a laissé une ville dépourvue de services, mais les communautés Innu et Naskapi vivent toujours dans son voisinage, à l’intérieur des réserves établies par la Loi sur les Indiens.
Un séjour recommandé
Titre : « Nature et culture Innu » : À la découverte des Montagnais de la Rivière George. Découverte culturelle et activités d’écotourisme.
Durée : 8 jours/ 7 nuits, de Montréal à Montréal.
Dates : Entre le 15 et le 30 août 2006
Saisons : Août et septembre seulement
Prix : A partir de 2400 €
Inclus : 6 nuits d’hébergement sous la tente, 1 nuit à Schefferville dans des chalets. Tous les repas (sauf ceux mentionnés dans la section suivante ; des menuspeuvent être préparés sur demande)Les activités et excursions mentionnées au programmeTous les transferts sur les sitesServices de guides autochtones spécialisésMatelas de solLe transport de Montréal et/ou Québec jusqu’à ScheffervilleLe transport en hydravion Schefferville-Rivière George (Aller : auberge de la rivière George et retour de Wedge Point)
Activités : Visite de deux communautés autochtones, historique du développement minier et son impact sur les innus. Accueil à la journée pour canoteur et pilote de brousse.
Nous proposons à nos invités des forfaits mettant en valeur plusieurs aspects du territoire où est établi notre campement. Les thématiques traitées selon le séjour choisi touchent l’évolution du territoire, le peuplement végétal et animal, l’occupation humaine ancienne ainsi que le mode de vie traditionnel et actuel des Innus. Certains proposent une retraite favorisant la prise de contact en profondeur avec soi-même, en harmonie avec un lieu naturel et vierge tandis que d’autres sont orientés vers le ressourcement d’équipes de travail ou d’entreprises voulant redéfinir leurs objectifs dans un lieu hors de l’ordinaire.
Hébergement : Sous le tipi de toile et de branches, en occupation double ou multiple. Tapis de sapinage. Poêle à bois avec cheminée.
Taille des groupes : 20 personnes au maximum
Saisons : Conditions nordiques très variables (pluie, neige, forts vents, entre 0 et 25°C).
Recommandations : Vêtements adaptés à des conditions changeantes et nordiques, imperméables. Bottes de marches imperméables obligatoires. Sac de couchage. Effets personnels (hygiène personnelle). Produits anti-moustiques
L’organisme de soutien
Aventure Ashini adopte les principes du tourisme solidaire et responsable. Nous sommes très concernés par la nécessité de protéger l’environnement et le patrimoine de la Nation Innu. L’entreprise a signé à cet effet un plan de collaboration avec les autorités politiques locales afin de répondre à ces objectifs tout en assurant des emplois aux membres de la communauté.
Aventures Ashini est membre de la Société touristique autochtone du Québec www.staq.net et du réseau Archéo-Québec.
AVENTURES ASHINI offre un séjour de découverte authentique dans un environnement exceptionnel. Une gamme d’activités qui gravitent autour du mode de vie traditionnel des autochtones de la Nation innue (longtemps appelés les Montagnais). On y découvrira qui sont ces autochtones, quelle est leur histoire et qu’est-ce qui caractérise leur riche culture et leur mode de vie contemporain.