Texte et Photos : Anna Spenceley
La Côte Sauvage est l’une des régions les plus belles et les plus vierges d’Afrique du Sud. Vaste horizon de douces collines, d’immenses prairies avec des poches de forêts côtières, splendides rivières et estuaires, plages de sable blanc… Bien que très pauvres, les Xhosa, qui, avec les Amadiba peuplent cette région, sont sympathiques et accueillants. Les Amadiba ont choisi de manifester leur hospitalité au travers d’Amadiba Adventures,une structure d’accueil fondée en 1997 après consultation de la population locale et des structures gouvernementales locales et avec le soutien de la Ntsika Enterprise Promotions Agency. Il s’agissait d’introduire dans la région un profil bien particulier de touriste : sincèrement intéressé par la rencontre et l’échange avec les populations locales, curieux de leurs savoirs en matière d’environnement et d’histoire, heureux de rentrer plus riches sur le plan spirituel et culturel.
Les membres de la communauté Amadiba sont disponibles tout le long de la piste de 32 km qui forme ce circuit touristique et sont payés sur la base d’un per diem calculé pour chaque touriste. Les chevaux proviennent des villages traversés et les propriétaires sont rémunérés en fonction de la distance parcourue. Le prix du séjour inclut une taxe qui alimente un fonds d’investissement géré par l’Association de Développement de la Communauté des Amadiba de la Côte (ACCODA) et utilisé pour payer les salaires mais aussi pour financer des initiatives de développement communautaire.
Au départ, certains membres de la communauté Amadiba hésitaient à s’engager dans ce projet touristique, parce qu’ils craignaient dans le processus d’élaboration de cette piste d’être dépossédés de leur terre, comme cela arrive souvent lorsque des étrangers se font construire des maisons dans la région. Mais, la communauté a été rassurée sur le fait que le projet n’affecterait pas leurs droits sur les terres.
Amadiba Adventures propose des randonnées guidées, à cheval ou à pied, pour débutants ou cavaliers expérimentés, le long de ces 32 kilomètres sur la Côté Sauvage. La piste longe de splendides plages de sable et traverse de belles fermes. Tous les employés sont membres des communautés Xhosa et Amadiba et les voyageurs peuvent aussi rencontrer sur leur route des Pondo, autre peuple de la région. Les somptueux estuaires et rivières de la Côte Sauvage se prêtent à de merveilleuses promenades en canoë, à des bains dans des eaux translucides et des cascades étincelantes.
L’hébergement se fait en camp dans des tentes pouvant loger jusqu’à 12 lits, avec de magnifiques points de vue, des douches chaudes et une nourriture délicieuse. Il est aussi possible de passer une nuit dans une ferme Xhosa ou chez une famille Pond/Xhosa. Le soir, tous se détendent autour du feu en échangeant des histoires et des rires avec les hôtes et les membres de la communauté.
Amadiba Adventures est une initiative de tourisme indigène. Tous les aménagements et les services appartiennent en propre et entièrement aux populations locales et sont exploités par eux sous la forme de micro-entreprises. Une partie des bénéfices des randonnées le long de la piste est investie dans un Fonds d’Investissement Communautaire qui sert à améliorer la santé, l’éducation et de l’infrastructure de la région. Pour les populations locales, c’est l’occasion d’être présents dans tous les secteurs de l’activité touristique, de l’organisation des séjours, à l’accueil des visiteurs et aux problèmes de gestion. C’est en tout cas une alternative au développement à grande échelle où de larges complexes hôteliers monopolisent les bénéfices accumulés grâce aux touristes.
Localisation
Les bureaux de Amadiba Adventures et le début des sentiers sont localisés dans le village de Mzamba Craft Village, à 6km au sud de Port Edward. L’aéroport international le plus proche est Durban et l’aéroport pour les vols intérieurs est à Margate à 28km au nord de Port Edward.
Contact
Mzamba Craft Village, Main Road Bizana
P.O. Box 588, Port Edward, 4295
Tél : +27 (0)39 305 6455
Fax : +27 (0)39 305 6538
Courriel : amadiba@euwildcoast.za.org ou
communitytourism@euwildcoast.za.org
Internet : www.amadibaadventures.co.za
Langue : anglais ou Xhosa
Informations Culturelles
Pour une description détaillée de la communauté Amadiba, nous vous invitons à consulter l’article de Zolile Ntshona and Edward Lahiff, « Community-Based Eco-Tourism on the Wild Coast, South Africa : The Case of the Amadiba Trail » sur www.ids.ac.uk/slsa
Autres sources d’information : www.amadibaadventures.co.za ; Spenceley, A. (2003) « Tourism, Local Livelihoods and the Private Sector in South Africa : Case studies on the growing role of the private sector ».
Séjour Recommandé
Thème : Randonnée équestre ou pédestre
Durée : 6 jours
Coût : basse saison R1650, haute saison, R1710
Hébergement : Il se fait dans des camps de tentes avec lits et matelas, avec eau chaude et toilette écologique, mets locaux.
Conditions requises : accessibles à tous les âges et toutes les conditions physiques
Activités : Sentiers balisés, randonnée à cheval, à pied, en canoë, visite au guérisseur traditionnel (sangoma), et nuit dans une famille Xhosa ou Pondo