Texte : Paul Eshoo
Photos : Tara Gujadhur, Souksan Pakzy, Jan Burrows et Nam Ha project.
Nous avons quitté le bureau plus tard que prévu, rassemblant avec précipitation nos affaires pour notre mission de quatre jours. Il s’agissait de sensibiliser des villages cibles aux avantages et aux inconvénients du tourisme et d’expliquer comment les villageois peuvent minimiser l’impact du tourisme tout en en bénéficiant de manière durable et équitable. Notre travail s’intégrait au « Pro-Poor Tourism Component » du Mekong Tourism Development Project (MTDP), lancé par la Lao Governement’s National Tourism Administration (LNTA) et financé grâce à un prêt octroyé au gouvernement du Laos par la Banque Asiatique de Développement ( Asian Developement Bank, ADB).
Nous devions visiter quatre villages ethniques (Hmong, Lanten, Khmu, Sida) situés sur la Pu Sam Yord (Montagne aux Trois Pics), une énorme montagne visible de la ville de Luang Namtha. Ce voyage avait été choisi par notre projet parmi plus de quinze autres sites touristiques potentiels de cette province en raison de sa riche diversité culturelle (quatre groupes ethniques), de sa beauté naturelle (jungle épaisse, vues panoramiques, terrain varié), des besoins financiers et de la situation éloignée des villages.
Nous avons commencé notre marche le matin à environ vingt kilomètres de la ville principale. La route était magnifique au milieu des denses forêts vertes, traversées de ruisseaux qui coulaient lentement, et abondantes en produits de toutes formes et couleurs, aux goûts et usages multiples. En chemin, notre guide de Lanten désignait tranquillement toutes sortes de plantes et de fruits, partageant avec nous ce qui lui semblait évident mais qui m’apparaissait comme une expérience totalement nouvelle et inattendue.
Environ deux heures plus tard, nous avons émergé de la jungle épaisse pour atteindre la crête de la montagne Sam Yord, profitant d’une vue extraordinaire sur les montagnes environnantes, et nous reposant des entraves concrètes à la « civilisation ». Nous avons continué à nous frayer un chemin dans notre ascension à travers la forêt et les quelques rizières des hautes terres, tout émerveillés de cet environnement naturel.
Après plus de cinq heures d’ascension difficile, nous sommes finalement arrivés… quoique… ? Nous étions à New Sam Yord Village (Sam Yord Maï), un village Hmong qui s’était déplacé vers (ce que ses habitants considéraient) un lieu moins en hauteur plus proche de la route que leur ancien village, Sam Yord Kao- notre destination finale. Les villageois étaient si heureux de notre présence. Ils n’avaient jamais vu aucun touriste dans leur village et les autres visiteurs étaient rares.
Nous avons continué notre route et après une longue journée de marche, sommes finalement arrivés au village,Old Sam Yord. Cette fois, nous y étions, et que de distance parcourue en un seul jour. Le chef du village était tout sourire et amusé de savoir que nous avions marché si longtemps jusqu’à son village. Sans hésitation, il nous cuisina un plat chaud de riz nature et engagea une plaisante conversation. Enfin, nous nous sommes installés dans les lits que les villageois nous avaient gentiment préparés, savourant le confort de ce lointain village Hmong. Le meilleur sommeil arrive toujours après un long voyage.
Le lendemain les villageois curieux assistent nombreux à la réunion de sensibilisation au tourisme, tous brillants pour l’occasion dans leurs costumes traditionnels Hmong.
Après une présentation sur l’identité des touristes et les raisons de leur venue en République Démocratique Populaire du Laos, la discussion s’engage sur les moyens de minimiser les impacts négatifs du tourisme dans le village. Les villageois commencent à s’exprimer et à faire la liste des choses à faire et à ne pas faire ; « Il ne faut jamais toucher l’autel dans une maison, » explique un shaman. « Il ne faut pas non plus entrer dans une maison qui a une branche placée devant l’entrée sans demander la permission » met en garde un ancien. « Ne donnez pas de bonbons aux enfants », ajoute une mère. La liste s’allonge alors que les villageois deviennent de plus en plus enthousiastes et désireux de partager leurs tabous culturels.
C’est alors qu’un homme se lève au fond de la salle et intervient calmement : « Nous souhaitons la bienvenue à tous les touristes. Mais êtes vous sûrs qu’ils voudront parcourir un si long chemin à pied ? »
… Si vous pensez que nous avons répondu « oui » à la question de cet homme, alors nous vous invitons à venir au Laos, à enfiler vos chaussures de marche et à prouver que le voyage à Sam Yord- et des douzaines d’autres villages reculés du Laos- vaut vraiment cet effort.
Localisation
Se rendre dans les capitales provinciales ou les villes de district à partir desquelles vous pourrez démarrer votre séjour avec l’aide des agences ou service de guides qui commercialisent ces produits.
Contact
Mr. Sounh Manivong
Director of the LNTA-ADB Mekong Tourism Development
PO Box 3556, Lanexang Avenue, Vientiane, Lao PDR
Tél. : (+856-(0)21) 212 251
Fax : (+856-(0)21) 217 910
Courriel : snh_manivong@yahoo.com
Internet : www.ecotourismlaos.com
www.tourismlaos.gov.la
Langue : anglais
Les réservations ne sont pas centralisées. Chaque séjour a un opérateur différent. Contacter directement les maisons des guides ou les agences réceptives,et voyagistes en charge de la commercialisation du séjour. Ci-dessous une liste des opérateurs pour chaque province.
Luang Namtha province
Luang Namtha Guide Service
Tél : (+856 086) 211-534 Mr. Bountha
Vieng Phoukha Guide Service
Tél : +856 086) 212-400 Mr. Khammouane
Green Discovery : www.greendiscovery.com ou (+856-(0)86) 211 484
Luang Prabang province
Action Max (Luang Prabang)
Tél : (+856-(0)71) 252 417
Courriel : actionmaxasie@yahoo.fr
Internet : www.actionmaxasie.com
Lao Youth Travel
Luang Prabang
Tél : (+856-(0)71) 253 340
Tél : (+856-(0)21) 240 939 (Vientiane)
Courriel:youtheco@laotel.com
Internet : www.laoyouthtravel.com
Luang Prabang Tourism Office
Tél : (+856-(0)71) 212 487 (Demander cette personne Vongdavone)
Khammouane Guide Service
(Thakek District)
Tél : (+856-(0)51) 212 512 Office
Tél (+856-(0)20) 232 8217 Mr. Kenta
Na Hin Guide Service (Hin Poun District)
Tél : (+856-(0)20) 575 7439 Ms. Muang Kham
Champassak province
Provincial Tourism Information Office
Tél :(+856-(0)31) 212 021 Mr. Sulichan
Kiat Ngong Village
Tél : (+856-(0)20) 573 1207
Champa Mai Travel :
Tél : (+856-(0)31) 212 932 Ms. Sonesida
Séjours recommendés
Titre : se référer à la brochure PDF que l’on peut trouver sur le site www.ecotourismlaos.com
Taille des groupes : de 2 à 8 personnes
Saison : de octobre à mai. La saison des pluies est de juin à septembre.
Public : voyageurs prêt à sortir des sentiers battus et à participer à un programme de développement rural et de conservation de la biodiversité
Durée : le programme offre des séjours de 1 à 4 jours d’activité. Sont compris les repas, les guides, et l’hébergement.
Pour d’autres séjours recommandés consulter www.ecotourismlaos.com/lnta_adb_project.htm. Th